很奇怪的旅客是他从南方行省载上的,路上主动表示自己是贵族,并且愿意出面替商队避去行车税。管事一开始并不相信,哪有贵族会做这种事呢?
但事实证明他说的是真的,这一路上至少省掉十个金币的税金。
李察接过啤酒瞥了瞥左右无人,伸手做了个食指中指并列一起和大拇指摩擦的手势。
庞贝帝国南北东西拥有内容丰富的风土人情,有的甚至截然不同,但这个手势的含义基本是通行全国——钱。
“干什么。”管事看着李察一脸茫然。
“干什么?还能干什么!手续费!”李察一巴掌拍在车厢上,厚重的橡木板当场“咔嚓”一声,露出一个模糊的凹陷掌印,“少交了十金币路税,就想拿一桶麦酒打发我?”
商业不能带来产物,有德之人该慎重对待它,更不应从中牟利。落魄骑士也是贵族,而且越是落魄越应该注重体面,这种行为又和地痞无赖有什么区别?
管事看着李察,眼神先是迷惑不解、难以置信,最终全部转化为深深的叹服。
学学现在的年轻人,怪不得自己这么大年纪还只能做个管事!如果再不转变思想,将来怎么能拥有自己的商队?
他张嘴想说点什么,但看着车厢上的手印,最终选择沉默是金,老老实实从钱袋里数出五个金币递过去,“爵爷您收好。”
“这还差不多。”李察一把抄过来,扭头就走。
“等等!”管事在身后突然叫住了他。
“干什么?”
“这酒可是我的。”他恶狠狠地夺走了木桶。
……
李察扶着佩剑,正在科伦宽阔的街道上狂奔。
他眼下的目的地是科伦贵族苑,统筹管理全省贵族封地事宜的机构。
这地方很好找,在全城任何一个角落只要抬头四顾总能看到贵族苑高耸的穹顶。那是古代先人的遗留,如今的庞贝人很少再建造如此高大的建筑了。
有人说是因为这么做金钱上不经济,也有人说是那些精妙的几何算法早就失传,还有人说是因为贵族苑的老爷生儿子没X眼禁止出现更高的建筑夺去风头。
李察私心比较偏向最后一种可能。
但不论怎样,这栋坐落在六层基座上的建筑都是科伦城里首屈一指的恢弘。
二十四根花岗岩石柱依正门对称两侧展开,支撑起巨大的面包状弧形穹顶。石柱两端间落分布着史诗叙事圆雕,描述着远古尼禄叛乱时代的故事。
正门上方吊着高达两刃(一刃=一米)的青铜美人鱼雕像,左持天平右持法典。打一眼就知道必定出自大师之手,堪称纤毫毕现,栩栩如生。
李察向正门迈开步子,刚踏上基座第一级台阶,立刻有绿瞳仁的男侍小跑迎上来,送出露八颗牙齿的标准微笑。
“先生,这里是贵族苑。”
男仆用提醒含蓄地表达了两层意思:如果你是贵族,那么你找对地方了;如果你不是贵族,识相点赶紧自己滚蛋。
“李察·奥兰多,此行为封地而来。”李察从猪尿泡钱袋里取出两张皱巴巴的羊皮纸。
绿眼睛接过来仔细核对着文书和签字,尤其是最下方的印章。
李察的嘴角不易察觉地弯了弯,似乎在暗含讥讽。
对于一个剑士来说,卓越的观察力是必备基本功。他发现男仆在听到自己名字时,很隐蔽地怔了一下。
服务于贵族苑的男仆必定是最训练有素的,很难在他们脸上看到轻度微笑之外的表情,有这种表现只能说明其内心有所触动。
李察当然知道这是因为什么。
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