的猎物分批运回营地，骨头大部分都留在此处，只有形状、大小合适的才带回去，用于修缮营地、制作武器或饰品。

　　这期间，其他部落又狩猎了一轮误入此地的野兽，不过哪怕多狩猎了一轮，他们的收获仍然远远比不上大河部落。

　　光是这头母象就足以以一当十了，此外还有一头披毛犀和三头大角鹿，大河部落的营帐附近堆满了兽肉，多到快要放不下。

　　想要将数量如此惊人的肉食带回部落，必须先进行脱水处理。

　　食物失去水分后会变干缩小，体积和重量都会减少，营养成分更为集中，而且不易变质，当水分含量大于16%时，食物会生出霉菌，当水分仅为5%或者更少时，就几乎不会生霉，更不会生蛆。

　　脱水的方法主要有以下三种：晒干、风干和熏干。

　　如今连阳光都是冰冷的，晒是没法晒了，好在草原上的风很大，一天到晚刮个不休，再辅以火的热量和烟，两到三天便可以完成初步脱水，等回到部落，再接着烟熏，熏过的肉外表就似涂了一层漆一样，保质期比单纯风干更长。

　　每个部落都有一块“自留地”，用于存放和处理猎物。

　　男人们将肉和毛皮或摊开或挂出来，接受强风吹拂和烈火熏烤，女人们把遇冷凝结的油脂丢进锅里煮，把熬出来的油倒进洗净切段的肠子里，两端绑紧。

　　做完这一切，夜幕已然降临。

　　夜里仍有三三两两的野兽进入这片河谷，考虑到摸黑狩猎是很危险的事，猎人们决定大发慈悲，放它们一条生路。

　　通常而言，只在兽群初来乍到的头两天，会有较多的野兽进入这片河谷，两天的时间足够这些巨兽把谷内的植物啃食得七七八八，没有食物，走过路过的野兽自然就不会进来了。

　　所以明天是最后的机会。

　　其他部落的猎人十分羡慕大河部落一天就完成了指标，而且是超额完成，明天可以好好休息了。

　　狼爪却说：“明天我们仍然要狩猎。”

　　众人诧异：“今天的猎物已经足够了吧？猎杀再多野兽，带不回去又有什么意义呢？”

　　狼爪说：“一次带不走，就多带几次。你们如果有多余的肉，可以和我们交换。”

　　众人不明白大河部落要这么多肉做什么，等天气变暖了，吃新鲜的肉不好吗？

　　其实狼爪也不太明白，是张天说肉食多多益善，他没问原因。

　　回到各自的营帐。

　　男人们疲惫不堪，又欣喜无比，聚在一块儿重温那场惊心动魄的狩猎，互相褒奖对方的勇敢，女人们烧水煮菜，烹制晚餐。

　　众人享用着离开后山洞后的第一顿鲜肉大餐，昨天祭祀典礼上的食物虽然美味，用的却不是现杀现宰的肉，和鲜肉的质感没法比。

　　饱餐一顿后，困意上涌。

　　睡觉之前，要留人守夜，一说到这个，猎人们都沉默不语。

　　守夜是必要的，虎头哥，你也不想你的猎物便宜了偷鸡摸狗的畜生吧？

　　虎头不想，但他也不想守夜，他只想睡觉。

　　枭自告奋勇，他今天没出多少力，是时候表现一下了。

　　皆大欢喜。众人怀着激动的心情钻进温暖的毛皮被窝，营地里很快便响起此起彼伏的鼾声。

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