有,我马上就去。”
“好的,请你快一点儿把它算出来。里奇博士在哪里呢?”
“他在计算机室吧。”
“好,我同你一起去。”
计算机室里,计算机一声不响。它还没有工作。约翰·里奇和一位客人在谈话。
里奇大约有三十五岁,修长身材,浓密的黑发。
客人比他年轻些,虽然也长着一头浓密的黑发,但身材十分消瘦。
里奇指着计算机说:“这就是那台机器,它会给我们很大帮助。我们称它为‘厄运观察’。”
客人十大为惊奇:“可是,这一切就算‘厄运观察’了?”他一边问,一边扫视了一下计算机室。
“我们的全名叫科学工程检查科。可是,说厄运观察比较顺口——而且这个名称也许更确切些。”里奇在布拉德利工作椅上坐了下来。“我们的工作十分重要。科学已经给世界带来无数好处——不过,科学也可能有危险。有时候,科学家也有疏忽,会出差错。所以,政十府办了‘厄运观察站’。我们的责任是检查英国所有的科学研究工作有无危险;如果我们发现某项工作罚危险,我们就叫它停下来。这是我们的职责。”
奎期特和布拉德利走进计算机室。客人惊喜地认出了奎斯特,他曾在照片上见过他,因为奎斯特曾荣获过诺贝尔原子物理奖。
“您是奎斯特博士!我很高兴见到您,我是托·雷恩。”客人站起来说。
奎斯特没有理他,直向里奇走去,对他说:“我要知道位塑料融化的全部资料,全部。老的,新的都要。”
“政十府工程的也要?”
“对!我们应该了解一切能够融化塑料的东西。到部里去一趟,找些资料。”
“去找大臣?他总在刁难我们,不会有什么结果。”
“尽管大臣认为厄运观察站没有存在的必要,我们还是应该去问问。”奎斯特坚持着。
“博士,”雷恩叫了奎斯特一声,“如果您实在忙不过抵我改日再来。”
奎斯特还是不理睬他,却问布拉德利,“那台计算机还得再算多长时间?”
雷恩说:“博士,我已等了一个钟头了。您什么时候能……”
可是,奎斯特似乎还是没有听见,站在自己的办公室门口。
“算了!”雷恩生气了,他向门口走去。
“雷恩先生,您去哪里?”奎斯特轻声地问。
“室外!”
这时女秘书走进来,奎斯特问道:“帕特,雷恩先生什么时候动身?”
“还有三小时。”
奎斯特对雷恩说:“派你去波哥大调查飞机失事的原因,马上动身。这些报纸你带着在路上寂寞时翻翻。”
“博士,我对飞机一点儿也不懂,我是来拜访您的。”
“您不是想参加厄运观察站吗?”
“是的!”
“那好,你被批准了。你是位优秀的科学家,你完全可以为我们
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