真该多睡一会儿,”我说。“我嘛,自然是多灾多难,我得值班了,可您呢?”
“嘿,年青人!你们就知道悠闲自在!”船长善意地回答。“我这老头子,不需要睡那么些时间。我已经上甲板看了一遍,计算了一下风暴带来的损失……顺便对您说,叶甫盖尼·尼古拉耶维奇,白天里您检查一下您的大圆航线,别只是算一下就了事。”他补充了一句。
这时,我已把围巾围在脖子上,穿好了大衣。
“一定的,谢明·米特罗法诺维奇,我们走的是新航线。”我回答船长说,同时划了一根火柴,十抽十起烟来。
船猛地撞在什么东西上,传来低沉的撞击声,整个船身振动起来。几乎就在同时,船尾某处轰隆隆地响了一声,机器运转声停了。我同船长面面相觑,仔细地听了几秒钟。机器又运转了,接着又是同样一声巨响,随之就又寂然无声。
我手上的那支划着了的火柴烧着了手指,我忽地抢在船长之前,奔出了船舱……
长期在海上航行的人,都能体会我那时的心情,知道在大海上机器停了会引起怎样的不由自主的恐惧。舰船强有力的心脏的跳动,那是显示它和大自然斗争的生命力。但现在停止了,这条船成了死物,它象是大海的一个玩具了。
我转身奔到舷梯前,爬了下去,这时才发现船的左侧倾斜了。这会儿船长也赶上了我。他气喘吁吁,说明他多么焦急,但这位在海上熬得头发斑白了的老头没有说一句话。
甲板上还是昏暗的。刚刚显现的黎明只给这条船画出了一个大概轮廓。领航室的门开了,从里面射十出一条光线。
船长台上传来第三助手的惊恐声音:“不好了!谢明·米特罗法诺维奇!我们触礁了……看来,螺旋桨撞坏了,舵也卡住不能动了……”
船长生气地喊道:“见鬼,怎么会有暗礁?这儿是最深的大洋盆地!”
“当然是的,这是图斯卡罗腊盆地。”我稍稍放心地想道。
船长登上船长台。我仍在甲板上。
“水手长和值班水手都到甲板上来,准备测深锤!”我命令。
我睁大眼睛,看出船长俯身在话筒上。“是在跟机械师说话,”我心里想。电报机在低声地响着。船尾底下又传来一声巨响。电报声和机器运转声同时停止了。
“叶甫盖尼·尼古拉耶维奇,从右侧放下测深锤!”传来船长的声音。
我发了命令。水手长在昏暗中大声回答:“没有测到底!”
“从靠近船首的吊锚杆地方测!”船长命令
“两个量度零两分!”水手长报告说。
“才十四英尺深?真见鬼!”我喊道。
左侧的深度是十二至十八英尺,尾外是二十英尺。
天亮了。我把身十子探出舷外,极力想从下面哗啦哗啦响的暗黑色水中看出
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