信号……于是就叫我们去调查。”
“发来的是什么样的信号呢?”
“是用声波发来的信号,每隔十二秒钟重复一次。”
“是SOS遇难呼救信号吗?”凯恩问道。
“这个嘛,目前还不清楚。”
“那里有人吗?”里普利问道。
“尚未肯定……”
方才为工资发牢十騷十的帕克,这时又插十进来说:“喂,喂,别谈这个啦!我们是商业运货船,不是救护船。合同没规定的事,我们为什么要多管呢?如果能额外给钱,那……又当别论……”
科学家阿什不慌不忙地说道:“对不起……若说去救人的事,合同上可是有规定的:如遇已知的某种生物发出遇难呼救信号时,必须前往调查营救……”
帕克的好朋友布雷特又帮腔说:“可是,那是不是已知的某种生物,不是还不清楚吗?”
“还是快点回家,去参加欢迎晚会吧!”帕克又加上一句。
阿什毫不让步,继续坚持自己的主张:“如果不按合同办事,就不能付给合同规定的报酬,就是说,一分钱你也拿不到啦……”
这话使帕克哑口无言。
船长达拉斯像教训帕克似地说:“怎么样啊?”
帕克耸了耸肩膀无可奈何地说:“好吧,那就去吧……”
于是,事情就这样决定了。达拉斯望了望大家,命令说:“好啦,那就向色魔星前进!”
不速之客
“诺斯特罗莫号”一直向色魔星飞速前进。来到近处,才看清它像土星一样有一个光环,周围还有三个小卫星。
离色魔星距离越来越近,信号也越来越清晰,似乎发信地点就在这个大星球上的某个地方。尽管宇航船有一切现代化设备,可是到达吉凶未卜的地方去,仍然使人有些提心吊胆。
不多时,宇航船进入了这个星球的轨道。为便于行动,“诺斯特罗莫号”的探查船从母船分离出去,全体船员乘探查船向该星球表面进发。
接近星球表面时,看到的是一片荒凉景象。没等船员们仔细观察,就遇上了一场可怕的风暴。探查船被吹得摇摇晃晃,就象大海里的一叶扁舟。
驾驶室里,充满了紧张气氛。
“DC阀加压!……”
“开始下降。”
“三、四、五号探照灯启动!”
“快要到达了……”
“可现在还什么也看不见哪。”
不管船员们如何议论,船长达拉斯命令着陆。
“开始下降!”
领航的里普利准确无误地执行船长命令。
“已接近目标区……”
“前进!打开航行灯!”
探查船开始着陆。高度仪报告目标距离:“五,四,三,二,一……”
着陆大体上是成功的。着陆时虽将气压管及船体的一部分碰伤,但并不是致命的损害,据帕克说,机械修复至少要二十五小时。
在驾驶室里,人们的话题不外是那个信
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