是那样恭恭敬敬,彬彬有礼;而这些秘密至少值上万亿美元。人类社会从此进入了富裕的黄金时代。
庞奇比他们早到达小埃洛,正在那里仔细观察放在打野鸭埋伏处的一箱子波旁威士忌酒。“很高兴在这儿见到你们,查克、杰尔、巴德、帕德里,当然,还有你——巴菲!”他说,“你们能让一个陌生人和你们一起玩,真太好了!不过,很抱歉,我大约只能呆11分钟。”
11分钟!大家脸色一下子十陰十沉下来,怒气冲冲地看着巴菲。庞奇接着说,声音充满着真诚:“请允许我给你们一个小小的纪念品。也许,你们想知道,3克食盐放入一夸脱的黄油罐头里,用我们的硅反应堆照射9分钟,可以用来去除疣,百试百灵!”大家边听边匆匆在纸上记下来,心里盘算着怎样合伙经营。
庞奇指了指海湾,那边有一小点一小点的东西随着海十浪十起伏:“那些是你们要打的野鸭吗?”
“对!”巴菲闷闷不乐地说,“哎呀!你知道我想起了什么吗?我想到……你说过的变形的秘密……不知道……”
“这些就是你们打野鸭的武器?”庞奇仔细地看了看帕德里那老式的双管立式猎槍,槍上还有银雕花纹。
“真漂亮!”他说,“你们要开槍了吗?”
“哦,现在不,”巴菲说,感到有点不好意思,“我们现在不能打。哎,关于那变形的——”岸捌懊坝剥矮盎中国科幻版蚌敖巴傍挨按班
“真太有趣了,”庞奇说,他用那十温十和的粉十红色的眼睛看着他们,并把槍还给了帕德里,“噢,我想,我得向你们宣布我们以前没有对你们说过的事情。你们也许会感到意外。你们将很快看到我们自己的肉十体,或者说差不多就是我们自己的形体。”
“差不多?”巴菲看着朋友们,大家也看着巴菲。报纸上从来没有暗示过这一点。他们几乎忘了,庞奇快要离开了。庞奇激烈地摇摆着身十子,像坏了的日光灯那样闪烁着。
“真的,差不多是原形真身,当然只是相对而言,”庞奇说,“因为我们自己的真身也许远在几百万英里之外。现在你们看到的是我的投影,我自己的真身现在正在我们的一艘宇宙飞船上,飞船正在靠近冥王星的轨道。美国飞船舰队正在那儿与智利、新西兰和哥斯达黎加等国的舰队一起训练使用硅光武器呢。我们的真身很快会与他们第一次面对面接触。啊,还有6分钟我就得走了。”他难过地说。
“你刚才说的变形的秘密——”巴菲又开始说。
“对不起,”庞奇说,“我可以看看你们打野鸭吗?我们不是说好我是来看你们打猎的吗?”
“噢,你们也打猎吗?”帕德里问。
外星人谦逊地说:“我们也打猎,但不多。不过我们很喜欢这种活动。你们打给我看看好吗?”
巴菲板着脸。他想到的是,那12种增长股的单子,以及去除疣的药。这些对外星人来说只是小儿科的东西。他们给了人类大量的财富、武器和星际旅行的技术。
“我们不能打。”巴菲粗声粗气地说,声音听上去很刺耳,尽管他原来并不想这么粗十暴,“我们不打容易被击中的目标。”
庞奇显得很高兴,喘了一口气说:“这是我们之间另一个共同点。现在,我得马上回到我们在太空中的舰队去了,因为……要给他们一个意外。”他开始像烛光那样闪烁起来。
“我们也从不打容易击中的目标。”他说,接着就消失了。
【①庞奇:意为“傀儡”。出自英国民间户外演出的一种套在手指上的傀儡戏,主角为钩鼻驼背的庞奇和不断受欺侮的妻子朱迪夫妇。】
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