置建成之后,向全世界宣告这座城市将对外敞开它的大门。要想进入这里并取得居住权,得花一大笔钱。然而,还是有成千上万名来自世界各地的人被吸引而来,所有的住房很快被预订一空。可是没过多久,人们又开始恐惧了,申请人数明显少于预期数目。
人们到底恐惧什么呢?首先,任何在这座城市里长期居住的人离开时都不可能不受损伤。想像一下,一个有机体已适应了新的、发展较慢的环境,突然之间将它从C场中移至一个生命运动速度快一倍的地方,每个器官都必须迅速加快运转。如果说一个人在奔跑时突然减速比较容易做到,而一个缓慢移动的人要想猛地狂冲出去,可就没那么容易了,剧烈的失衡会造成有害乃至致命的后果。
因此,任何出生在这个城市的人都严禁离开。一个诞生于那种较慢时间速度下的机体在被移至一个速度快一倍的环境之后,极可能面临灭顶之灾,这种推测是符合逻辑的。为了预防出现这种问题,在C场的周界线上将建起用来加速和减速的特殊隔离间,这样,任何进入或离开这里的人可以使自己逐渐适应新的速度,以避免由于突然的变化而造成损伤。这种隔离间类似于深海潜水员所使用的减压舱,然而它们属于十精十密设备,还在设计阶段,很多年以后才能投入使用。
简而言之,迪亚科斯亚的居民比其他人都要长寿,但是不得不背井离乡。他们被迫放弃故土、朋友以及外出旅行的乐趣,失去了许多恋十爱十和与他人结十交十的机会。他们就像被判了终身监禁,尽管能享受到应有尽有的奢华与方便。
可问题不止如此。擅自离去固然十分危险,而装置出现的任何损坏也同样可怕。不错,发电厂有两台发电机,如果一台停止运转,另一台会接着自动发电。但是,如果两台机器同时发生故障了呢?如果出现供电问题呢?如果旋风或闪电击中了天线呢?要是发生了战争或暴乱呢?
迪亚科斯亚的落成典礼是在迎接它的第一批居民的庆祝会上进行的。第一批共有一万一千三百六十五名,其中大部分人已年过半百。克里斯托法里本人并不打算在城中定居,因此没有出席,代表他的是一位名叫斯托尔墨的瑞士人,他是整个装置的负责人。仪式十分简单。
在位于公共花园的发射天线脚下,正午时分,斯托尔墨宣布从那一时刻起迪亚科斯亚的男男十女女衰老的速度将减慢一倍。天线发出一种非常柔和悦耳的嗡嗡声,开始人们察觉不到情况有任何改变,一直到了晚上,有人才感到有些懒洋洋的,好像被什么东西拖着似的。很快人们谈话、走路和吃饭都恢复了以往的镇静,紧张的生活变得松十弛下来,做什么事情
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