他们所有朋友的父母亲都过世时),罗伯特和沃尔特意识到,现在他们成了老人辈的时候,幽灵出现了。
罗伯特一打开车门,立刻被空气中夹带的一股电流击打了一下,脖子后面和手臂上的十毛十一下子竖了起来。肩膀的肌肉绷得紧紧的。为了不助长幽灵的气势,她强装着若无其事似的绕过有段时间未做修剪的紫杉丛,来到前门。她站了一会儿,摒住呼吸,什么事也没发生。这种情况经常出现,幽灵像在等待有利时机。
只有这一次前门被罗伯特锁住了,她重新把门打开。这时贝蒂·弗雷尼走了过来,她是来叫上罗伯特一起去教堂帮忙的。
走进屋子,罗伯特将围巾和上衣挂好,脱十下脚上的鞋子,换上拖鞋,为自己烤了一片面包,由于太匆忙了,面包就像没有烤过似的。等到一切收拾停当,她立即冲进卧室,坐在梳妆台前,这里是安全的。
罗伯特拿出一瓶珠母般的扑面粉,在门外了撒了一条薄薄的线,这样做可以使幽灵无法进来。至于为何撒扑面粉可以奏效,她也不知道,但这一招的确很管用。
做完了这些,她又坐回到梳妆台前,开始化妆,先是在眼角上涂抹防眼角纹的润肤霜,然后再抹上蕾兰牌粉紫色的眼影膏,这使她深蓝色的眼睛显得格外的蓝,特别引人注目。眼睛是罗伯特脸部长得最漂亮的地方,尤其现在,一头金发完全变成了灰色了,衬得双眸愈发迷人。其实,罗伯特头发并非纯粹的金色,而是更接近棕色的那种,种族主义者沃尔特戏称它为洗碗水般的金色。他这样说并没有伤害她的意思,相反,他挺喜欢这种颜色,觉得优雅得恰到好处。
这时,卧室外的厨房里,一个橱柜的门被打开又关上,紧接着,另一个柜门又被打开,而后重重地“砰”一声关上,柜里的碗碟震得哗哗作响。
罗伯特对着梳妆台,头朝前倾,继续一遍一遍描着眉十毛十,并在脸颊上抹了腮红。
就在这时,厨房摆放桌子的那个角落上方的十抽十屉“嘎吱”一声被打开。罗伯特停了下来,竖十起耳朵听着。
这个梳妆台和卧室的其他两件家具都是罗伯特1966年用她在水街市场做出纳时积攒的钱买的。早在那一年——发生种族暴动的那个夏天,沃尔特就不肯再带她回克利夫兰。“他们是一群野兽。”他说。那以后,夫妇俩便改道到托莱多采购物品。沃尔特对黑人产生了很深的却不免肤浅的敌意,特别在民权运动开始以后,这种敌意更加深了。马丁·路得·金被暗杀的那天,罗伯特正坐在沃尔特旁边,她亲耳听见他说“好啊,他得到了应有的下场。”但早在这一切发生之前,罗伯特与沃尔特到克利夫兰市中心看圣诞节展销时,罗伯特就在西
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