和，郁棠顶着一头乱发睇他一眼，随即又不由自主地笑了起来。
“第二个角柜吗？我离得近，我来拿。”
她将外袍的系带草草打了个结，而后便提步绕过眼前的矮凳，踮着脚尖去开那梨花木的角柜。堪堪将瓷匙握进手中却又遽然怔住，浅而短促的惊呼了一声。
“怎么了？”
季路元眉头一皱，快步走过来扶她的腰，
“磕着了？”
“没有。”郁棠转身看他，“是我突然想到一件事。”
她习惯性地偏头瞥了瞥小窗的位置，神情里的愉悦畅快转眼褪去，只剩了些了了可见的戒备与提防。
“昨夜你的世子府……”
刻意压低的话音戛然而止，只因目之所见并非那扇灰蒙蒙的双交四椀菱花窗，而是被冰裂纹图的棂花分割成规律小块的浅黄丝绵纸，甚至因为屋子的朝向极佳，极韧又极薄的棉纸被光一照，还如琉璃一般在隐隐闪着光亮。
窗外没有借着打扫偷听的宫人，她也早就离开了栖雀阁。
郁棠脑中嗡然，当即愣在原地。
季路元顺着她的视线望向小窗，很快就明白了这是郁棠在宫中长久被监视后养成的习惯。
他难得一窒，缓了好一会儿才叹出了一口气，捧起郁棠的脸让她转过头来，意有所指地提醒她道：
“阿棠，你现下已经不在栖雀阁了。”
修长的二指似是怜惜又似是安抚，轻而缓重地摩挲过郁棠的下颌，
“不会再有人特意记住你的一举一动继而汇报给旁人，只要是在府中，你大可以安心地畅所欲言，不必再时刻提防处处小心。”
“……”
郁棠没说话，仅只伏法认罪似的低垂着脖颈，季路元也不催她，握着她的手回到桌前，将盛着粥米的鸳鸯瓷碗推进她的掌心里。
浓稠的米粒隐隐散发着令人心安的香气，寝屋之中日光灿烂，郁棠抿了抿唇，许久之后才徐徐卸了力气，缓缓点了点头。
“对不起。”
她满含愧疚地抬起眼来，
“我不是对你府中的人怀有戒心，我只是，只是一时忘记了，暂且还不习惯……”
“也不需要事事都道歉。”
季路元打断她，
“忘记了便忘记了，暂且还不习惯便慢慢去习惯。阿棠，我们已经长大了，不管是你娘亲还是孔嬷嬷，没人再会因为你口中的那些‘惹麻烦’而遭受什么苦楚。况且你也从未真正惹过什么麻烦，明明就是旁人欺负你在先，你娘亲和嬷嬷才会想要替你讨个公道。制造麻烦的从来都是那些欺负你的人，不是你。”
他说完这话，略一停顿，又并拢着二指不轻不重地在郁棠的额间敲了一记，瞧着她眉头微颦，脸上的郁色渐渐被嗔色取代，这才勾了勾唇角，复又将话题拉了回来，
“好了，方才想问什么，继续问吧。”
郁棠慢慢呼出一口气，有意识地控制自己用
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