天骄傲号就到家了，所以咱们必须抓紧时间，争取在骄傲号离开红码头之前把我们需要的物资支援清单开出来，这样才能不耽误时间，总之时间挺紧的，也真够咱们忙活......”

　　哥仨讨论到这里，工作方面总算是有了一个眉目。

　　当天哥仨就开始忙着搬家，在宅子里安顿下来后，三人又关门商量了半天，又跑去哈利酒吧找到乔大公子解说了一番，大公子听了两位女婿的计划后，感到有些吃惊，问说这是你们自己的想法还是在代表澳洲人说话，代艾两人说，这既是自己的想法，也是澳洲人的计划。

　　大公子听了沉吟片刻说，兹事体大，这第一步是要有自己的船，没有船怎么出海勘察。

　　代艾两人赶紧点头称是说：我们确实决定第一步是去买一条船，再招募几个水手，这样才能出海勘探，所以需要大公子帮忙云云。

　　于是大公子代带着这哥仨，在第三天一大早就联袂去乔家老宅拜访了乔家老太太。

　　格栅回到新宅后立刻发电报给红楼，汇报了哥仨拜访大公子的事情，当然还有船的事情，这是一个必要的程序——因为所有这一切都要花钱，尤其是买船招募水手，不仅是一件大事，也是一件很花钱的事情。

　　红楼那边掌握着预算审批呢。

　　目前，哥仨手里有不少现银，夏小鸥划拨过来的几千两办事处预算银子只是毛毛雨，如今在澳门的生意已经走上正轨，哥仨现在有现银近五万两，分三处锁在哥仨的寝室的床底窖里，小铁门上着拳头大的铁锁，三个地方每天都有三位小厮轮流看守着。

　　但是这些银子是用于给骄傲号采购的，还有相当大一部分是葡萄牙商人给的定金。

　　显然，按照财务制度，这钱是不能挪用的。

　　不过眼下事急从权，哥仨认为暂时挪用一下也是可以的，当然了，必须提前打招呼，请示红楼方面同意才行。

　　然而电报发出后如石沉大海，骄傲号毫无回应，哥仨一算日子，这才意识到可能是骄傲号已经南下走远，超出了无线电有效通讯范围，所以这份电报能不能被红楼那边收到，那就要要看天意了，如果新安城那边天气良好，也许能收到这封电报，而且因为信号不好，估计即便收到也不完整。

　　当哥几个意识到这一点时，一时感到有些无措，问题是要等同意的回电，也不知道要等到何时，考虑到时间很紧，代小山决定承担责任，他对那哥俩说，干脆咱们就不等了，将在外君命有所不受，反正咱们的大方向是正确的，那就来个先斩后奏把事情做起来再说吧……

　　对于代小山艾鲁什而言，乔家老太太是一个传奇般的存在，几次交道下来，两位对这位老人十分的尊重，这不仅仅是因为老太太偌大年纪仍然耳聪目明，头脑语言清晰，言谈举止透着气质和开明。另外一个主要原因是，这位老祖宗对自己长房长孙女的婚姻态度，是老太太力排众议，在家族里第一个明确表态支持孙女与澳洲人婚姻的长辈。

　　这位乔家老太太，当年以钟家长房嫡长女的身份嫁给了乔老太爷，膝盖下生有两男两女，因为处事干练，待人真诚，嫁来乔家没多久就为公婆所依重，家里的大事小情都让其她参与，所以这位正室夫人从年青起就对家族事务不陌生，后来乔老太爷归天，这当家人名义上虽然是二公子，但实际上仍然是这位正室夫人在掌实权。

　　代艾二人在了解到岳父大人家族的这个情况后，私下里说这个场景似曾相识，而旁听的任柯则一语道破：这不就是“垂帘听政”嘛。

　　而且乔府内外关于这位老太太的事迹有很多传说，是一位很有能耐的当家人，想当年乔老太爷在世的时候，老太太就经常在当家人身边帮着做主拿主意，那时夫人刚刚嫁到乔家，时值乔家举家南迁至此未久，生意人脉均需要重新建，当时乔家在澳门立足未稳，这位来自钟家的儿媳妇全身心地投入到家族事业里，简直就是把乔家当自己的娘家对待，全力相夫教子且不说了，还抛头露面跟当地各色人等打交道，给乔家争取生存空间。

　　在早年，老夫人还曾经力挽狂澜，拯救过乔家一族。

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