大长秋之位让于程公,如何?”
程璜明显意动,他又看向其余宦官,见他们也无异议,于是道:“那倒不必,若能做黄门令,我愿即足。”
“程公无需多言,我已老朽,早有隐退之念,若能以此位换得余生安宁,何乐而不为?”曹节道,“就此说定,今日回去,程公速速准备,我等约好,一起觐见陛下。”
“不必如此急切吧?”程璜还是有些犹豫,“容我先与阳球沟通一番,可否?”
“如何沟通?”曹节皱眉,“汝看阳球方才那派头,只要其还在司隶校尉任上,必定与我等为难。难不成汝还以为能操控他不成?”
阳球现在的表现,是程璜先前没有料到的,由此程璜此时心中也没底。
可他心中还是抱着一线希望,若是阳球还能听他的,那么程璜也不愿意自斩臂膀。
于是程璜坚持道:“请诸位给我一点时间,我先探探阳球,若其真要赶尽杀绝,我必定与诸位共进退。另外,要想拉下阳球,我也需要时间准备。”
曹节知道不能逼迫过甚,道:“三天,给汝三天时间——”
“不,三天太少。”曹节话还没说完,就被程璜打断了,“至少十天。”
“汝是无诚心否?”曹节两眼直勾勾地盯着程璜,“最多五天!若汝那时还不能下定决心,我等就自己行动,哪怕拼个鱼死网破也在所不惜!”
程璜看到了曹节等一众同僚的坚决,他不敢再讨价还价,也就点了点头。
阳球不知道他的一番豪言壮语,竟激发了宦党的同仇敌忾之心。
当然,即便他知道,也不会在意,甚至以阳球如今飞扬跋扈的气概,或许会更为欢喜吧!
王甫被抛尸,中常侍淳于登、袁赦、夏恽授首的消息自此完全传播开来。
宫中宦官万马齐喑。
而朝臣却欢欣鼓舞,清流雅士也欢呼雀跃。
消息传至太学,本在备战太学策试的太学生们当即抛开手上的书简,蜂拥而出,手舞足蹈,齐齐高呼司隶校尉之名。
他们看到了将宦党斩尽杀绝的希望。
若放在后世,他们定会一齐发帖:宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王。
不过他们也有他们的方式——在少数人的引导之下,最终聚集起了数千太学生,他们书写条幅,齐到南宫平城门外请愿高呼:
“惩奸除恶,诛灭宦党!”
“除恶务尽,肃清朝纲!”
一时间,皇城震动,臣民哗然。
屯驻在平城宫门的南屯司马不知缘故,还以为有人要闯宫造反,他一边令宫门卫士严守宫门,一边派人急向卫尉及天子处禀报。
刘宏很快得到消息,令卫尉加强戒备,并火速召来司隶校尉阳球、太常陈球及公车令蔡邕三人。
三人到,刘宏朝三人劈头盖脸吼道:“谁在煽动太学生?是要聚众暴动,还是逼宫造反?朝堂之事,是太学生有权参与的吗?”
“太学,是朝廷培养人才之所,非是诽议朝政、扰乱朝纲之地!”
“司隶校尉,听闻太学生请愿高呼的正是汝在夏城门外狂言之辞,汝作何解释?”
“陛下,臣与太学生从无交际,实在不知啊!”阳球委屈喊冤。
“既然不知,那就去查!”刘宏厉声道,“汝已然是朝廷二千石了,不要动不动就得意忘形,大放厥词,不知内情的还以为是朕放任所致。”
“臣知罪。”阳球额头都冒汗了。
“但愿汝真的知罪。现在,汝速去查清谁在背后挑拨太学生,查出始作俑者,格杀勿论!”
刘宏命令阳球之后,又看向陈球。
“太常,汝亲自出面,将太学生劝回去。若有不从者,朕将令左右都侯出兵抓捕,直接将其从太学除名,表现恶劣者,今后永不得录用为官。”
“公车令,汝写告示,自今日起,再有于公开场合非议朝政之太学生,一律不准参与太学策试。”
三人皆有些迟疑。
“速去!”刘宏斥道,“若有差池,朕拿汝等问罪!”
阳球、陈球及蔡邕只得奉旨而出。
三人离去之后,刘宏立刻冷静下来,哪里还有半点愤怒的模样。
他命道:“召上林苑丞贾诩入宫见朕。”
“再召司空陈耽、尚书卢植前来。”
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